日媒援引美国《防务新闻》周刊和防务对话网报道称,巴基斯坦开始在伊斯兰堡附近的巴基斯坦航空工业公司生产JF-17“雷电”Block Ⅱ战斗机。该媒体今年早些时候曾报道说,巴基斯坦期望在2014年开始出口JF-17战斗机,不久前开始投产就是为了能赶上这个期限。
据日本《外交学者》杂志网站12月27日报道,巴基斯坦航空工业公司已为巴空军生产了50架老款的、先进程度不那么高的JF-17“雷电”Block I战斗机。JF-17“雷电”Block II改进版战斗机拥有更先进的武器系统和航空电子设备。JF-17是中巴合作研发的低成本多用途单发战斗机。中国称之为FC-1“枭龙”战斗机。
据《巴基斯坦论坛》报道说,巴基斯坦总理谢里夫上周视察了巴基斯坦航空工业公司,以听取“巴基斯坦空军JF-17‘雷电’战斗机出口情况的简短汇报”。巴总理此行旨在庆祝JF-17“雷电”Block II战斗机的投产,中方代表和巴空军代表都出席了这一活动。谢里夫说,JF-17项目将“增进中巴之间的友谊”。
据《防务新闻》周刊报道说,巴基斯坦空军打算用JF-17来取代法国达索公司生产的老旧的“幻影”-III/V战斗机和成都飞机工业公司生产的歼-7P战斗机。第一批JF-17战斗机取代了南昌飞机制造公司的强-5强击机。
JF-17对中巴而言可能是一次大获成功的商业之举。有一大批国家对进口这款战斗机感兴趣,鉴于它的低价格和性能,它的确具有吸引力。一份2010年的报告披露了一份潜在购买者的长长的名单,包括阿塞拜疆、孟加拉国、刚果、埃及、印度尼西亚(已与巴基斯坦签署了协议)、伊朗、尼日利亚、菲律宾、斯里兰卡、苏丹、土耳其、委内瑞拉和津巴布韦。
巴基斯坦航空工业公司的苏海尔·古尔·汗今年年初也再次证实这款战斗机备受关注。他说:“中东、非洲以及远到南美的许多国家都在向我们咨询JF-17‘雷电’战斗机的情况,并表示对此感兴趣。”
不管怎样,巴基斯坦依然是迄今为止唯一正式购买JF-17来装备空军的国家。巴基斯坦军事联合会的分析人士奥斯曼·沙比尔讲述了JF-17“雷电”Block II对巴基斯坦防空能力提升的重要性。沙比尔说,50架JF-17战斗机“足以组成3个飞行中队,每个中队都有16架这样的战斗机”。
他还说:“从2014年初开始,第一批Block II将首次亮相。Block II机身没有任何变化,只是增加了(空中加油管),这种装置随后将会加装到所有Block I战斗机上。Block II相对于Block I的改进主要是在雷达和航空电子设备方面。”
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